作者：赤壁焰
來源：三國友盟
第二章 荒道草长
第八回 轻笑把玩生死限，重撰陈述忠奸别
他说：『头掉不过是碗大的疤，怕什么？看看仔细再说。』说着就奔过来我身边，跟了。他站到马鞍上眺望，一会就低头俯身下来对我说：『我看到亮亮的银辔头，映着太阳光。会不会是你的……』还没说完，那边我爹的进攻号就响了。
我爹看骑兵近了，再迟就要错过机会。等骑兵部队到达围防前两百尺的时候，力下决断，喝令号兵开始吹号。全部的部队闻号一齐向前猛攻，攻破封锁，向城门冲过去。本来为了骑兵分心的敌军心神被号声吸引过来，陆青云来不及下马，魏鸣鸢的箭就射来了。他不怕头掉碗大的疤，可是他心口开了一个杯口大的洞。好运没有站在他那里。」
罗熙突然问道：「他死的时候几岁？」蒋韬道：「十三。我们是从小一起长大的。」罗熙点头：「他是少年英雄。」蒋韬挺了挺胸膛，只觉得自己突然胆气壮了、个子高了，年纪也好像大了起来。恨不得立刻就能到处去告诉旁人，那个忝不畏死、瞭望查察援军真伪，却不幸被敌人射杀的大英雄是自己的好朋友。「对，」蒋韬说：「他是英雄。」罗熙又道：「以后，我们回宣夷白堰去祭他。」蒋韬大点其头，两人四手交握，却不说话。
过了一会，罗熙问道：「后来怎样？那一队看不到有将领的骑兵是怎么？」蒋韬道：「孔楠越将军让我爹的长枪部队分成两批，先向左右突围，才向前冲。伤兵跟轻弩部队一起在中间，由我带着，笔直向前杀过去。突然就听到有人叫爹、又叫二哥，像是我三妹妹的声音。我大声应了，就看到带着那队骑兵最前面的那匹高头战马，佩着亮亮的银辔头冲过来。到近处看见了，才知道。原来我三妹妹她年纪小，人矮，只能骑小马。坐在真正的战马上，腿踩不到马蹬。只好俯身抱着马颈，所以看不到将领。她左手搂住马颈，右手抓起马鞍旁挂的铜蟾蜍口里咬住的长缨枪，一挺枪就杀了两个敌兵。见了血也不害怕、也不哭泣，只问爹平安。原来她从望楼看到白堰有尘烟，就大着胆子带着一千名教习兵的骑兵部队来救援。我答爹平安，见她只穿了我的箭袖袍，全身都没兵甲，就问她。她摇头不答，控缰又驰开去，带着骑兵兜了两个圈子去冲散敌军。敌军是配着大刀铁枪，便于上山渡河的步兵，给骑兵来回一冲，便散的不成队形。就是这么着，我们才得以逃回宣夷城。」
罗熙疑道：「令妹为什么不穿戴盔甲？」蒋韬低声道：「后来才知道她不穿盔甲，是因为……因为我、我三妹妹……她……她才十二岁……军里哪有那么小的兵甲？」蒋韬说着，再也忍耐不住，喉头哽着，俯身把脸藏在膝间饮泣。罗熙也听得眼眶泛红，等蒋韬哭声渐渐低了，才低声道：「幸亏逃得性命，人平安为上。」蒋韬醒了醒鼻：「可惜了陆青云。」罗熙点头，又问：「又来怎样？」
只听蒋韬道：「主力军冲入城门，敌军又赶上来。把我们断后的兵马几乎杀光。又把宣夷城团团围住。那天是四月十六。我爹回城之后清点人马，带到永宁的两万士兵回来不到两百，我带出去的一千五百名轻弩部队剩四百回城。而妹妹带出去的一千名骑兵，都是被选进教习营，正在学打仗，还没出部的少年人，只剩三百多人回营。南疆靖海军号称十八万精兵，其实只有十二万。宣州六府，最接近山蛮子的越桂驻扎二万、淇江、陵崎、坤山各是一万，既安有五千。」
说着，扳着手指算算：「所以当中只有五万人是宣夷府所属。这五万人里面，随善修尉郎郑捷言大人去京里头送血书的五千人被羁留在京。孤身闯入常州的梁明将军带去了两万还没有回来。有两万多人在这一次被渌河军杀掉了。宣夷城里面，扣掉伤兵和教习营，只有一万五千人能战。我爹派出五名敢死哨将分别到淇江、陵崎、坤山、越桂去报讯传令，叫陵崎兵马转驻淇江听由刘忠勇将军统领，死守淇江。叫越桂、既安的兵马防守坤山，听黄傥将军号令，务必保住坤山。另外叫我们宣夷府自己的梁明将军从常州赶回来，也驻扎到坤山。这一轮调动，是怕五府驻扎兵马不知情，被渌河军个个击破。」
罗熙点点头，紧张的不敢说话。蒋韬双手举在空中虚比：「敌军力强，咱们力弱，如今三府依着地势分配不同军马驻守，只要敌军去攻淇江、坤山，就能逐渐削弱敌势。只有宣夷情势比较危险。我爹请陆崇先生抱病拟妥檄文，张贴在城内，又用箭射出城外，把这件事情闹的天下皆知。檄文上昭告天下，渌河侯等，拥立伪帝、屠戮边臣、残害忠良的事，宣誓靖海侯麾下军马，将与伪帝、奸相、一干贼臣誓不两立，又在大校场向全军宣布，靖海军系自此与渌河军为敌。云州的渌河侯吴道槐也随即在西云宣布他们会誓死保护假皇帝。魏鸣鸢试着让士兵抱着木板入河，顺着宣江要流入城内，叫尖刺铁栅给拦住，都让我们的水军闭气下水，隔栅用矛刺死。他们就严密包围住宣夷以断绝我们的粮食，又在宣江上游放毒，那是四月中。」
「后来，」蒋韬吞了口唾沫：「到五月，城内水井已经涸了大半。刘忠勇将军的副将苏文渊带人冒死过来，在城外连射数十箭，箭上都带着信。信上说，我爹的檄文震动天下，有许多人在城外捡了檄文，到各处传抄。不单是宣州各府各郡都有官告牌张贴，还传到常州、中州等地。四处都涌到义勇民军来投，就是渌河军，也有见了檄文而大举逃兵的。」罗熙喜动颜色：「哎呀！」待要说话，又不知说什么，只问：「又来怎样？」蒋韬笑笑：「信上还说，黄傥将军已经派人查清楚，渌河先后有四批人马开到宣州，共近十万人。第一批四万，就是假称护送太子爷的那批。在永宁被我爹的部队吃掉一半，在颦眉渡口又去了八千、白堰死伤七千，围城的时候水底长矛刺死、城头长弩队射死四千八百名，几乎全军覆没。第二批是从宣淇铁桥渡河，追上我们的魏鸣鸢部队，两万人，剩一万四千多人。第三批两万，径攻坤山伤亡五千人。现在还留在坤山府，但是已经退到山难郡，正与坤山郡坤陵城的黄戃将军对峙。第四批两万，径攻淇江三次都失败，伤亡过半，已经向后撤出宣州州域了。现在苏文渊将军只是待在城外，偶与敌军游击，要等机会接应我们。」
「唔，」罗熙沉吟：「令尊的策略奏效，三城防守，逐步削弱敌势。坤山跟淇江都已经松下来了，只有魏鸣鸢的一万四千人还围住宣夷。」蒋韬一拍大腿：「是！只不过我爹是靖海军系的头领，宣夷是宣州的州都，都是敌军势在必得的，他们哪里肯松？只要保住宣夷无事，慢慢就能击退他们。他们是远征军，只宜速战，拖的越久，军心越败。」
宣夷万民齐心，靖海百官同理。南疆可保？下回分解。第九回 月圆攻城缓待敌，马快入县疾行军。
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