作者：赤壁焰
來源：三國友盟
第二章 荒道草長
第五回 半負半抱全力趕，一文一武兩相歡。
吳陳兩名軍官去遠，韓珍倒地不起，爭鬥便止。聶武倫低聲道：「主公，此地恐不宜久留。」黑臉大漢湊到蔣富春耳旁，也低聲道：「小爺向北去了。」蔣富春點頭，俯身查看祿兒，見傷勢沉重，便道：「把孩子抱著走，老人家也一併帶著，咱們回城西。」聶武倫提起地上包袱，從中取了兩塊官銀，遞到櫃前，說道：「打壞東西，賠給你的。」說完便去攙扶說書老者。
梁明負起苗竹簍箱便要走。蔣富春阻住，將軍刀配在腰上，提手接過簍箱，親自負上，右手挽了梁明，邁步便走。眾人出了店堂，一路向北，須臾便走出城門。只見城外一箭之地，大樹下羅熙等人皆佇立苦候。蔣韜見了父親，急急奔來。蔣富春見眾人均安，祿兒也還有氣，心下略定。
眾人不暇歇息，連忙又趕了近十里路，到得一處茂密叢林，才停下飲口水。聶武倫撿了一塊乾淨地方，讓梁明好生坐下，替他裹傷，四個老僕也在一旁倒水遞布幫著忙。而羅熙向中年文士跪下磕了個頭，道過驚擾，稟道由來，只把聶武倫曾要殺他的事情隱了。蔣富春正查看祿兒、梁明傷勢，聽那羅熙給老師道驚，忙回頭向那中年文士作揖。那中年文士還了一揖，道：「晚生焉州憲城岳代儒。素聞宣州蔣侯一門儘忠臣孝子，蔣將軍更是名傳天下。不料今日有緣拜見。」蔣富春客氣了幾句，岳代儒又叫羅熙向蔣富春行禮。蔣富春俯身扶起，便問道：「我瞧這孩子很好，他說他父母都亡故了？」岳代儒道：「正是。這孩子的爹是莞茗郡察水利郎中。晚生蒙眷，受聘給這孩子啟蒙。去年春，欽掌郡使孫大人給參倒下獄。這孩子的爹也同罪論處，所幸任內有功，輕判革職。清官被參，心忿又染風寒，便病倒了。後來轉成肺癆，連同他母親都大歸了。」
蔣富春聽了，心中大是不忍，左手原本撫著蔣韜的頭頂，右手便伸去攬住羅熙，問道：「這孩子還有親人沒有？」岳代儒嘆道：「有個堂叔常州在作鹽商。去年秋本來要帶他前去依親的，不料晚生是書生體弱，也染上肺癆。這孩子日夜湯藥侍奉，也染上一點，纏了數月才好，天幸得癒。因此也就拖延至前日才動身。好好的孩子交在我手裡，竟消瘦至此，晚生罪孽不小。」說著又嘆了一口氣。長輩說話，羅熙本來不敢插口，聽了岳代儒的話大有自責之意，連忙道：「老師，學生身上都已大好了。」岳代儒點了點頭，蔣富春也不以為忤，笑道：「日後要重調養。」羅熙應道：「是。再五、六日便到堂叔家了，住下來便調養。」蔣韜也跟著開言：「爹，咱們也要到常州找紀伯伯，那就正好跟他們一路走。」蔣富春蹙眉道：「卻不知紀屏大人眼下怎麼了？」說著，搖頭負手踱到林外，眺望青山，心事重重。
此時雨已歇止，眾人身上的衣服也儘乾了。梁明心中不安，問道：「那小孩子傷勢怎樣？」聶武倫回頭一看，那說書老者自顧自悲泣抹淚，便悄聲道：「人是醒了，只是小孩子不堪外傷，雨一淋，發起熱來。咱們身邊只有金創傷藥，得尋大夫設法給他解熱，不然只怕挨不多時。」哪知話聲雖輕，那說書老者仍是聽見了，哭得更加悲戚。蔣富春過來問起，聶武倫照實說了，又道：「剛才行跡已露，不想些法子虎山老店是不能去了。左右不知道哪裡有去處？」蔣富春卸下簍箱交給聶武倫，指著一旁的大路道：「你們沿這路慢慢向前去，不必趕路，有岔路便擇北方走。」又向梁明道：「傷腳別使蠻力。最遲兩個時辰，我們就趕上了。」梁明應道：「是，末將知道。」雖是在外，仍是軍旅答話口吻。
蔣富春又向黑臉大漢道：「你隨我來。」接著轉身就走。聶武倫低聲囑咐：「孔楠越大人，當心主公。」那黑臉大漢孔楠越點了點頭。隨蔣富春而去。
只見兩人回頭又往既陽城回頭奔去。蔣韜不捨，頻頻回顧。羅熙見狀，便走到他身邊打話分他心神：「小爺，剛才多謝你替小弟攙扶老師。」蔣韜連忙道：「哪的話？啊！你別叫我小爺，叫我蔣韜就行了。」又問：「羅熙，你今年多大了？」羅熙答道：「十四歲。蔣世兄，你呢？」蔣韜笑道：「我也十四。三月十二生的，比你大吧？」羅熙也笑：「小弟是十月生的，比蔣世兄小得多。」蔣韜聽他吐屬文雅，不禁欣羨：「你有老師真好，說話真好聽。」羅熙道：「蔣世兄別欺小弟，您府上是將軍、侯爵府，怎會沒有西席老師？」蔣韜道：「我家是軍門世家，世代都是武官，沒有請老師。只有咱們宣州司政大夫陸崇先生住在家裡，教我們兄弟姊妹識字。想讀的人，每天早晨便自己到大書房去，就是貪懶不去，家裡不管、陸崇先生也不管。娘說，朝廷重武不重文，同品宣撫，文宣撫要聽命於武宣撫，所以我讀了大約十五、六本書，奏章、官報都能讀懂，我娘就叫我跟爹說，不再讀了。」
「啊！」羅熙嘆道：「那真可惜。」蔣韜問道：「怎麼？」羅熙道：「小弟本來想跟蔣世兄談談文章的。」蔣韜低聲道：「是。我常常想能多讀幾本書，不要這樣粗魯就好。」羅熙一怔，連忙道：「蔣世兄別多心，小弟沒有這個意思。」蔣韜楞道：「沒有什麼意思？」羅熙漲紅了臉，又不好明說，又不知怎麼開言，只道：「我……我那個……小弟沒有惡意的。」
蔣韜攜了羅熙的手，笑道：「我知道你沒有惡意，不是笑我。是我自己跟爹說不要學的。就是讀，也不讀詩文，都是讀奏章之類的。我姊姊只學女紅，還不識字呢。倒是我弟弟妹妹，卻一路讀下去。四書五經都讀，也學詩詞。」羅熙點點頭，蔣韜指著前頭領路的聶武倫，又說：「他是我們靖海軍裡頭，很聰明又很有耐心的聶武倫將軍。我沒讀書之後，爹叫我跟著聶叔叔學騎馬、學射箭。他常常帶著我們去打獵，很好玩的。棄文學武也沒什麼不好。讀書是講究裡頭的字跟涵義，學武也有講究。講究怎麼在癲馬上騎的快又不摔下來，講究怎麼把弓拉滿射出力道大的箭，還講究怎麼射野獸顏面不傷了牠們的皮毛……」說到此，向羅熙粲然一笑又道：「很好玩的。」羅熙道：「小弟都不會。小弟身子瘦，又常生病。沒摸過弓箭，也沒見過幾回馬。」
「哎！」蔣韜頓足道：「那真可惜。」羅熙問道：「怎麼？」蔣韜道：「我本來想，等到常州，咱倆可以一起去打獵的。」羅熙黯然道：「是。小弟常常想精神能健旺一點，不要那麼文弱才好。」蔣韜一呆，賭咒道：「羅熙！你別多心。我要是有那個意思，回頭就給我爸爸揍。」羅熙問道：「有什麼意思？」蔣韜紫漲了臉，又說不出口，只道：「我……那個……我絕沒有惡意的！」
只見前面的聶武倫回過頭來，看看蔣韜、又望望蔣韜，突然捧腹狂笑。後事如何？下回分解。第六回 孝子負氣為哪樁，孤兒感懷憐誰人。
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